À l'origine, Zéphyr ou Zéphyre est, dans la mythologie grecque, le dieu des vents d'ouest ; d'abord impétueux et fort dangereux, il accumule les orages et fait bondir les vagues de la mer ; son caractère violent s'atténue ensuite : il devient un vent embaumé qui rafraîchit le domaine des dieux. Dans la langue poétique, un zéphyr est un vent doux et agréable, une brise légère.