Anne Robert Jacques Turgot, baron de l'Aulne, est né et mort à Paris (1727-1781). Ami des philosophes et collaborateur de l'Encyclopédie, c'est un économiste libéral ; intendant de Limoges de 1761 à 1774, il transforme le Limousin grâce à ses réformes économiques et financières. Il devient secrétaire d'État à la Marine en juillet 1774, puis Contrôleur général des Finances au mois d'août suivant. Pratiquant une politique très stricte, il parvient à rembourser une partie des dettes du royaume, mais s'attire l'hostilité des privilégiés ; il institue ensuite la liberté du commerce et de la circulation des grains, mais il doit faire face à des émeutes qui éclatent, suite à une mauvaise récolte, au printemps de 1775. En 1776, il supprime les corporations et remplace la corvée royale par une taxe en argent. Sous la pression des privilégiés, il est renvoyé le 12 mai 1776.