Né à Paris en 1818, Paul Meurice a été introduit dans l'entourage de Hugo par son ancien condisciple du collège Charlemagne, Auguste Vacquerie. À partir de 1836, Paul Meurice fréquente assidument la famille Hugo, qui le reçoit dans son appartement de la place des Vosges. En 1848, quand Hugo crée son journal l'Événement, Paul Meurice en est le rédacteur en chef : c'est à ce titre qu'il est emprisonné à la Conciergerie en septembre 1851, en même temps que François-Victor Hugo. Resté en France après sa libération, Paul Meurice s'occupe des affaires de Victor Hugo et de la publication de ses œuvres. Lui-même écrivain, il publie des romans, compose, seul ou en collaboration, des pièces de théâtre, travaille avec Alexandre Dumas et adapte pour la scène trois romans de Victor Hugo : les Misérables, Notre-Dame de Paris, et Quatre-Vingt-Treize. En 1869, avec Auguste Vacquerie, Charles et François-Victor Hugo, il fonde un nouveau journal, le Rappel.
Victor Hugo fait de lui son exécuteur testamentaire, et c'est à ce titre qu'il travaille à l'Édition Nationale des œuvres de son ami. C'est lui également qui est à l'origine de la création du Musée Victor Hugo tel qu'il existe toujours dans la maison de la Place des Vosges, inauguré le 30 juin 1903, et dont les souvenirs de Victor Hugo qu'il possède forment le noyau. Il meurt à Paris deux ans plus tard.