Née en 1499, Diane de Poitiers est la fille de Jean de Poitiers, comte de saint-Vallier. Veuve de Louis de Brézé en 1531, elle devient, avec, apparemment, la bénédiction de François 1er, la favorite du dauphin, le futur Henri II, pourtant de vingt ans son cadet ; celui-ci lui donne le duché de Valentinois et fait construire pour elle le château d'Anet, près de Dreux, dont il reste aujourd'hui une aile et la chapelle. Intelligente et cultivée, mais aussi ambitieuse et avide, elle exerce une grande influence sur le roi et favorise le parti catholique. À la mort de Henri II, elle est obligée de quitter la cour et de se retirer dans son château d'Anet, où elle meurt en 1566. Elle a laissé une extraordinaire réputation de beauté, encore vivace aujourd'hui.