Danaos, dans la mythologie grecque, est l'un des fils de Belos, roi d'Égypte. Il est père de cinquante filles, alors que son frère jumeau Égyptos a cinquante fils. Pour régler un différend qui les oppose, Égyptos propose à son frère de marier leurs enfants : ses cinquante fils épouseront les cinquante filles de Danaos. Mais celui-ci et ses filles ne sont pas d'accord : ils fuient l'Égypte et s'installent à Argos, où Danaos devient roi. Mais les cinquante fils d'Égyptos les rejoignent, et Danaos feint de consentir aux cinquante unions : mais il donne secrètement à chacune de ses filles un poignard destiné à tuer son mari au cours de la nuit de noces. Toutes obéissent à l'ordre de Danaos, sauf une, Hypermnestre, qui épargne son mari Lyncée ; celui-ci tue alors Danaos pour venger ses frères. Ses quarante-neuf belles-sœurs, que l'on appelle les Danaïdes, sont punies par les dieux et condamnées à remplir éternellement dans les Enfers un tonneau dépourvu de fond.